Esse projeto nasceu há um ano atrás. Eu estava pensando em como documentar futebol de um jeito que fosse diferente do que estava sendo produzido, e ao mesmo tempo, que fizesse sentido com o meu trabalho. A ideia inicial era construir uma documentação que abordasse o território de maneira mais ampla e plural. Queria fugir do que se consolidou como brasilcore, esse conjunto de estereótipos associados ao jovem brasileiro no exterior, mas que está longe de traduzir a complexidade estética e a diversidade do país. Para isso eu precisava, em primeiro lugar, olhar para além do eixo Rio-São Paulo. Então comecei a me conectar com produtores locais em diversas regiões do país, primeiro começando uma busca por campos, para depois chegar aos jogadores, jogadoras e suas histórias. Foi uma experiência muito marcante porque me dispus a chegar em lugares muito especiais, em que as pessoas ainda não tinham sido fotografadas profissionalmente, e onde a prática do esporte era muito importante e muito sagrada, tanto no sentido comunitário como no individual, de afirmação de identidade desses jovens.

Desde o início sabia que teria o desafio de fotografar pessoas que talvez nunca tivessem sido fotografadas antes, ou que tivessem determinadas expectativas sobre esse momento. Eu adoro isso, porque essas pessoas trazem consigo uma inocência e despretensão que são muito importantes para o tipo de retrato que procuro fazer. O mais importante é saber como desarmá-las, criar um momento confortável para que ambos deem o seu melhor. E tudo isso num espaço de tempo muito curto, já que a cada jogo tínhamos uma série de pessoas para fotografar. Acho que tem uma coisa muito importante, que é bem subjetiva, que é a forma como você se move e fala com as pessoas. Como você chega, no que você mostra interesse, ouvir mais do que falar, uma série de gestos que não são muito calculados e é até difícil descrever, mas que fazem total diferença nessa relação e têm uma profunda importância no resultado final.

O trabalho foi desenvolvido a muitas mãos, desde a sua conceitualização até a materialização na exposição. Comecei a trocar as primeiras ideias com a Ana Sano, uma grande parceira criativa em tantos outros projetos, ali por meados de agosto do ano passado. Quando esboçamos um itinerário, fiz um chamado no Instagram para mapear produtores pelo Brasil que pudessem me conectar a determinados campos e comunidades. Na Chapada dos Veadeiros, tivemos a colaboração do Marinho, do povoado Moinho, e do Carlos Aroeira, presidente da Associação Quilombola Kalunga; No Pará, foi essencial a participação do Daniel Gutierrez, produtor que nos guiou por Alter do Chão e pela Floresta Nacional do Tapajós; Em Salvador, o produtor Maurício Fontoura; Em São Paulo, David Gomes e Giovani no jogo que fotografamos em Guaianazes, João Morais no jogo da Luz, Matheus Augusto no campo do Taboão da Serra. Para a captação de vídeo, o João Morais esteve comigo em São Paulo, enquanto Pedro Barros e Marcos Azevedo filmaram durante as viagens, além de entrevistar as pessoas. O filme foi editado e finalizado pelo Rafael Marques, mão super importante para o resultado mais atmosférico e sensorial que imaginava para a exposição.

Foi um timing muito particular. Quando fomos visitar a Capela e estávamos falando de cronograma, a gente escolheu o dia 18 de julho, um dia antes da final da Copa, com a intenção de termos tempo para levantar a expografia planejada e ainda estarmos envoltos nesse clima de Copa, para a exposição abrir nessa efervescência. Mas o que a gente não esperava era que o Brasil fosse desclassificado uma semana antes da abertura. Foi complicado porque, para a própria comunicação da exposição, não parecia um bom momento; tinha aquele sentimento amargo da derrota, toda uma insatisfação com a seleção e suas estruturas. Isso nos fez resgatar que o trabalho em sua essência era sobre o futebol brasileiro, e não sobre a Copa. O futebol jogado longe dos grandes estádios, com paixão e muita garra, apesar da escassez, da falta de estrutura de times e clubes espalhados nos quatro cantos do país. A Copa terminava pra gente ali, mas o futebol brasileiro resiste porque ainda ocupa um lugar profundo na vida de quem joga, de quem se reúne ao redor dele. A derrota precoce na Copa tornou ainda mais necessário olhar para esses lugares e entender onde, afinal, esse futebol continua vivo e sendo motivo de felicidade para as pessoas.

Esse projeto me proporcionou muitos encontros inesquecíveis. Poderia falar de várias pessoas, mas vou me concentrar em uma. A Dominique é uma menina indígena que fotografamos em Alter do Chão, no Pará, e jogava pelo time feminino do Águia, um clube local. O retrato de Dominique é uma das minhas fotografias favoritas da exposição porque, apesar da simplicidade, revela questões importantes sobre o lugar do futebol feminino no Brasil. Gosto muito da linguagem corporal dela nessa foto, tem um ar de plenitude e graça, apesar da expressão forte, marcada pela pintura indígena no seu rosto. Adoro as cores, o uniforme vermelho, a chuteira rosa, e também a imagem das asas que ocupam as suas costas, na parte de trás da camiseta. Eu a fotografei sentada na grama, assistindo ao jogo e aguardando sua vez de entrar em campo. Hoje, vejo nessa imagem uma metáfora para o futebol feminino, que ainda espera ocupar o lugar de reconhecimento e protagonismo que lhe pertence. Tudo isso ficou ainda mais latente na minha cabeça depois que a entrevistamos, ao final do jogo, quando numa fala emocionada ela disse o quanto é apaixonada por futebol e o quanto é importante continuar jogando e perseguindo esse sonho, apesar dos obstáculos e do espaço que as meninas ainda precisam conquistar.

Vista da exposição Em Campo, na Capela Galeria. 

Bastidores do projeto.